核化学中以化学的方法为主，结合现代实验核物理技术，研究重原子核的分裂规律和裂变产物的分支学科。
基本概念
核化学中以化学的方法为主，结合核物理技术，研究重原子核的分裂规律和裂变产物的分支学科。1938年O.哈恩等发现铀核分裂现象时，就是用严密的化学逻辑进行分析，从而得出原子核能够分裂这一重大科学结论的。
核裂变
核化学中以化学的方法为主，结合核物理技术，研究重原子核的分裂规律和裂变产物的分支学科。1938年O.哈恩等发现铀核分裂现象时，就是用严密的化学逻辑进行分析，从而得出原子核能够分裂这一重大科学结论的。
核裂变
核裂变是一个重原子核分裂成两个质量相近的新原子核（称为轻、重两个裂片），同时放出大量能量和几个中子的过程；也有分裂成更多裂片的情形,但几率很小。一个重原子核既可以和核衰变一样自发地分裂，并有自发裂变的半衰期；又可以和核反应一样受中子、光子及其他粒子的轰击而引起核分裂。当前，除了继续寻找可自发分裂的新的重核素外，还使用各种能量的粒子（轻离子、重离子、μ子等）轰击各种较重的原子核，广泛研究裂变反应。已经找到60多个具有自发裂变特征的核素；能够接受入射粒子轰击而产生裂变的重核就更多了，而且随着入射粒子所带能量的提高，可以进行分裂的核素还在不断增加。然而，真正具有实用价值并且研究得比较详细的，仅有锎252的自发裂变，铀235、钚239和铀233的热中子裂变。
重核裂变
由重核裂变所生成的轻、重两个裂片的动能是遵循统计规律的。典型的最可几值是：轻裂片为70兆电子伏，重裂片为100兆电子伏。裂变所生成的两个裂片，每一个裂片所取的电荷数和质量数，在一定的范围内也是随机的。现有的实验技术还无法对同一种核素的单个原子核的裂变现象逐个地观察，得到的只是该种核素的大量核裂变事件的统计结果。发生裂变反应后的体系是一个复杂的体系，如铀235的热中子裂变产生的裂片包含有36种元素的90多种核素。初裂片经一系列β衰变后，生成更多的产物核。
观察初裂片的形成过程、存在的条件和生成后的衰变，是认识核裂变现象的重要途径。 裂变过程中发射的中子有两种：一种是重核分裂时和初裂片形成后的10-14秒内发射的中子，称为瞬发中子；另一种是缓发中子，它是具有一定能量的裂片(Z、N)经过β衰变后的子体产物(Z+1、N-1)（所具有的能量仍然高于中子的结合能）在去激时发射出来的中子。缓发中子发射的寿命在0.1秒到1分钟之间，产额约占裂变中所产生中子总量的1%。
